Преподобная Евфросиния жила в V столетии в египетском городе Александрия, где родилась в богатой семье. Отец по имени Пафнутий и мать были верующими людьми и смиренно принимали то, что долгое время оставались бездетными. У отца был духовник — игумен мужского монастыря, который он часто посещал. Однажды Пафнутий рассказал духовному отцу, что с супругой постоянно просят у Бога о даровании им наследника. Молитвами игумена у семейства вскоре родилась дочь, которую назвали Ефросинией, что означает «радость».

Мать девочки умерла рано и ее воспитанием занимался отец. Когда Евфросиния выросла, то у нее появилось желания посвятить свою жизнь Богу. Отец же хотел выдать ее замуж сына одного богача. Перед свадьбой они с дочерью пришел в тот же монастырь, чтобы получить благословение на брак. Но Евфросинии настолько понравилась духовная атмосфера в обители, что он еще более захотела служить Господу.

Вернувшись в свой дом, девушка раздала бедным свои украшения, а сама стала подвизаться в посте. Воспользовавшись отъездом отца, Евфросиния пригласила прибывшего в Александрию старца-монаха, совершившего над ней постриг. В тайне оставив родительский дом, она решила провести жизнь в монастыре. Опасаясь, что отец может найти ее среди женских общин, Евфросиния пришла в знакомый ей с детства мужской монастырь. Чтобы насельники ее не узнали, святая переоделась в мужскую одежду и представилась евнухом Смарагдом. Игумен поселил Евфросинию в обособленной келье, чтобы не вводить братию в соблазн и она не могла ни с кем общаться.

В этой келье подвижница провела тридцать восемь лет в строгом посте и непрестанной молитве, и достигла духовных вершин.

После приезда домой, не найдя любимой дочери, Пафнутий отправил гонцов по всему Египту, Ливии и Палестине, но ее так и не нашли. Он пришел к духовнику с просьбой помочь найти Евфросинию, но даже после продолжительного поста всех монахов в обители, Господь не открыл ее местонахождение. Пафнутий оплакивал потерю дочери, и по совету игумена стал общаться с монахом Смарагдом. Таким образом, общаясь с дочерью и не зная того, отец получал духовное утешение в беседах.

Почувствовав приближение последнего дня, Евфросиния открылась отцу, чтобы он подготовил ее тело к погребению. Лишь после смерти подвижницы монахи узнали кто скрывался под именем Смарагда. Упокоилась святая около 470 года.

Пафнутий же разделил свое имение между монастырем и бедными, а сам поселился в келье дочери. Через десять лет духовных подвигов он отошел ко Господу и был погребен рядом с Евфросинией.

Ее мощи сегодня находятся в церквях Западной Европы. Глава и большая часть мощей хранятся в монастыре в Больё в Пикардии на севере Франции. Части мощей также хранятся в храме французского городка Сирк-ле-Бен и в храмовом комплексе Санто-Стефано в итальянского города Болонья.

Память святых Пафнутия и Евфросинии Александрийских отмечается 28 февраля, отдельное празднование в честь святой совершается 8 октября.