В истории христианства имеется немало примеров, когда вельможи и правители отказывались от светской жизни и уходили в монастырь. В большинстве случаев это происходило в конце жизни того или иного знатного человека. В первые века после принятия христианства на Руси жил один князь, который еще в молодости отказался от богатства и почестей, и принял монашеский постриг. С давних времен этого человека Церковь именует преподобным Николой Святошей.

Точная дата рождения святого неизвестна – принято считать, что это 1080 год. В миру его звали Святославом – так сына назвал отец, Черниговский князь Давид Святославович, в честь своего отца — князя Святослава. Кстати, преподобный был правнуком святого благоверного Киевского князя Ярослава Мудрого. Святоша – это сокращение от его имени. Так родители с детства называли своего ребенка, который с ранних лет был спокойным, миролюбивым и всепрощающим.

Будущий святой воспитывался в благочестии, ведь христианская вера в их роду была искренней и передавалась из поколения в поколение. Святослав с детства полюбил молитву и богослужение. Кстати, в крещении святой носил имя Панкратий.

Когда Святослав Давидович повзрослел, и пришло его время занять княжеский престол, он стал князем Луцким (хотя чаще он именуется князем Черниговским). Уже вскоре он понял, что принципы, на которых держится светская власть, противоречит его внутренним моральным устоям. Поэтому преподобный оставил княжеский трон и в 1107 году принял монашество с именем Николай в Киево-Печерском монастыре, в котором провел большую часть свое жизни – 36 лет.

Он выполнял разные послушания – первые три года он старательно рубал дрова и носил их с днепровского берега в обитель. После этого был поставлен смотрителем монастырских ворот, где также прослужил три года. Далее он нес послушание на братской трапезной, после чего принял обет молчания, чтобы в тишине заботиться о спасении.

В Печерском монастыре он построил два храма: Троицкую надвратную церковь, которая и сегодня стоит над главным входом в обитель, а также при монастырской больнице Николаевскую – в честь своего небесного покровителя.

Печерский патерик сообщает, что преподобный Никола мог исцелять больных силой молитвы.

Отошел ко Господу подвижник 14 октября (27 октября по новому стилю) 1143 года. На его похороны собрался весь Киев. Мощи Николы Святоши почивают в Ближних пещерах Лавры. Части его мощей есть в нескольких храмах, в частности, в Америке – это собор святого пророка Иоанна Предтечи в Бруклине, который для молитвенных нужд верующих открыт ежедневно.

Сегодня в Киеве в честь преподобного Николы назван один из десяти районов – Святошино. По преданию, здесь находилось село, которое святой подарил Печерскому монастырю. Перед зданием Святошинской администрации установлен скульптурный памятник святому. Также в Украинской столице в 2010 году был освящен храм в его честь – сегодня это главная церковь Железнодорожных войск.

Память святого отмечается 27 октября.